YouTube Music passe le micro à l’intelligence artificielle avec une nouvelle fonctionnalité qui permettra aux utilisateurs de créer de la musique dans le style de stars de la pop comme Sia, John Legend et T-Pain, avec l’autorisation des artistes.

L’outil, qui s’appuie sur un modèle de génération de musique de Google DeepMind appelé Lyria, est conçu pour produire des pistes d’accompagnement uniques pour les créateurs sur la plateforme de courts métrages de YouTube, qui s’apparente à TikTok. Il intervient à un moment délicat dans les relations entre les ingénieurs de l’IA et les artistes et écrivains dont les modèles s’appuient sur le travail.

La fonction Dream Track de YouTube permet de générer automatiquement des clips audio de 30 secondes à partir d’un texte comme “une ballade sur l’attirance des opposés, acoustique et entraînante”. Neuf artistes ont signé pour que leur voix et leur instrument soient clonés : Alec Benjamin, Charlie Puth, Charli XCX, Demi Lovato, John Legend, Papoose, Sia, T-Pain et Troye Sivan.

Un autre outil de YouTube, Music AI, peut transformer un air fredonné en un riff de guitare ou convertir une chanson en un genre différent. Google utilisera également son filigrane SynthID pour appliquer une différenciation imperceptible à l’oreille sur les pistes produites par les outils.

Bataille des groupes : Les plateformes créatives et sociales expérimentent le clonage musical par IA générative depuis au moins la sortie en 2020 du programme Jukebox d’OpenAI. Mais comme la plupart des résultats de l’IA générative, la musique artificielle a atteint de nouveaux sommets de réalisme passable au cours de l’année écoulée, comme en témoigne une fausse chanson de Drake devenue virale en avril.

Cette situation a naturellement suscité des tensions entre les artistes, l’industrie du disque et les entreprises technologiques qui cherchent à rentabiliser ce type d’IA. Universal Music Group, par exemple, a poursuivi Anthropic le mois dernier pour la distribution non autorisée de paroles de chansons par son chatbot. La semaine dernière, la superstar Bad Bunny a posté une missive rageuse à propos d’une piste d’IA qui utilisait sa voix.

Des questions de ce type ont conduit Ed Newton-Rex, chef du département audio de la startup Stability AI, lui-même compositeur, à démissionner de son poste cette semaine, expliquant dans un article d’opinion pour Music Business Worldwide qu’il n’était pas d’accord avec “l’opinion de l’entreprise selon laquelle l’entraînement de modèles d’IA générative sur des œuvres protégées par le droit d’auteur constitue une “utilisation équitable””.

Courtiser le monde de la musique : YouTube Music s’efforce de se positionner comme une meilleure alternative pour les artistes qui souhaitent utiliser l’IA à leur avantage, en s’adressant directement à eux et aux maisons de disques. En août, l’entreprise a collaboré avec Universal Music Group à l’élaboration d’un ensemble de principes visant à exploiter de manière responsable l’IA génératrice de musique.

Cette semaine, YouTube a également dévoilé un ensemble de règles concernant les vidéos “deepfake” téléchargées sur la plateforme, qui ne permettent notamment qu’aux labels et distributeurs d’artistes travaillant avec YouTube sur des expériences musicales d’IA de demander que les “deepfakes” soient retirés.

Si YouTube Music parvient à établir un partenariat sain avec l’industrie musicale, il pourrait s’avérer un outil précieux pour concurrencer TikTok, dont la société mère a dévoilé son propre générateur de musique au début de l’année. Mais les normes relatives aux droits d’auteur et au partage des revenus font encore l’objet de vifs débats, et les tensions autour de cette nouvelle technologie semblent s’intensifier.