Selon Mike Van Houten, il a “peut-être le travail le plus cool” chez Nestlé USA. Non, il ne teste pas les pépites de chocolat, mais en tant que vice-président et responsable de la connaissance des consommateurs et du marché, il a l’occasion de “s’occuper des consommateurs” à une époque où l’industrie de l’alimentation et des boissons est à la fois passionnante et volatile.

M. Van Houten a expliqué à Retail Brew que le géant des produits de grande consommation dispose d’équipes de consommateurs qui ” vivent et respirent ” des informations spécifiques sur les consommateurs des catégories aliments, boissons et produits surgelés, et d’autres qui ont une vision plus large de la manière dont les changements de comportement sociétal – comme la fragmentation démographique à mesure que les États-Unis deviennent plus diversifiés – ont un impact sur l’industrie des aliments et des boissons. Bien entendu, ils s’entretiennent également avec les consommateurs et se connectent avec eux sur les médias sociaux afin de déterminer les tendances à long et à court terme.

En ce début d’année, les tendances de consommation dans le domaine de l’alimentation et des boissons sont en pleine évolution : Certaines de celles qui sont apparues avant la pandémie se sont accélérées, d’autres sont restées stables et d’autres encore ont disparu. M. Van Houten a fait part de quelques tendances notables que Nestlé USA surveille cette année.

Début de quelque chose de nouveau : Pendant la pandémie, l’industrie des produits de grande consommation a freiné le développement de nouveaux produits, les entreprises se concentrant davantage sur la disponibilité de leurs produits de base sur les étagères. Maintenant que les problèmes liés à la chaîne d’approvisionnement sont derrière nous, “l’innovation est de retour”, a déclaré M. Van Houten, notant que les projets d’innovation de Nestlé ont récemment fait un bond de 50 %. Il ne s’agit pas seulement de nouveaux produits et arômes, mais aussi de produits à différents niveaux de prix pour répondre aux besoins des consommateurs à court d’argent, comme la gamme de crèmes à café Carnation de Nestlé, lancée l’automne dernier et proposée à un niveau de prix inférieur à celui de la gamme de crèmes Coffee Mate.

En parlant de café… Van Houten a déclaré que les comportements des consommateurs en matière de café adoptés pendant la pandémie – comme l’achat d’appareils fantaisistes tels qu’une machine à expresso ou une presse française et l’expérimentation de la préparation de différents cafés à la maison – se sont poursuivis. Nestlé USA a constaté que davantage de consommateurs font du café à la maison aujourd’hui qu’en 2019, de sorte que l’innovation autour de la personnalisation (en particulier pour le café froid) qui permet aux consommateurs de créer des concoctions à la maison sera importante cette année, a-t-il partagé.En parlant de café… Van Houten a déclaré que les comportements des consommateurs en matière de café adoptés pendant la pandémie – comme l’achat d’appareils fantaisistes tels qu’une machine à expresso ou une presse française et l’expérimentation de la préparation de différents cafés à la maison – se sont poursuivis. Nestlé USA a constaté que davantage de consommateurs font du café à la maison aujourd’hui qu’en 2019, de sorte que l’innovation autour de la personnalisation (en particulier pour le café froid) qui permet aux consommateurs de créer des concoctions à la maison sera importante cette année, a-t-il partagé.

Échauffement: Les saveurs épicées sont un autre vestige de l’ère des pandémies qui devrait faire fureur en 2024. Ces dernières années, les aliments épicés ont connu un véritable succès, la tendance s’étendant aux services de restauration rapide et snacks dans les magasins d’alimentation. L’élan se poursuivra même au-delà des produits attendus (comme les Flamin’ Hot Cheetos préférés de tous), car des générations plus jeunes et plus diversifiées se font les championnes des aliments épicés et passent le mot sur des plateformes comme TikTok, a prédit M. Van Houten.

“C’est un excellent exemple d’une tendance qui bénéficie d’incroyables vents macroéconomiques, ce qui signifie que nous pensons que ce phénomène épicé est là pour durer parce que les palais changent aux États-Unis”, a-t-il déclaré. “Nous pensons que ce n’est que le début.

Plus étrange que la friction : Au-delà des produits et des saveurs que les consommateurs rechercheront cette année, M. Van Houten a noté que la manière dont ils achètent leurs produits évoluera également, car ils recherchent de plus en plus “ce qu’ils veulent, quand ils le veulent, où qu’ils soient”, a-t-il déclaré.

Nous passons beaucoup de temps à nous assurer que nous comprenons toutes ces intersections : “Où les gens veulent-ils certains produits ? Quels sont les obstacles et les frictions qui font qu’ils ne peuvent peut-être pas les obtenir aujourd’hui ? “Et nous, dans l’ensemble de l’industrie, allons passer beaucoup de temps à y parvenir.

Cela signifie non seulement une continuité entre l’expérience d’achat en magasin et en ligne, mais aussi des expériences visant à rencontrer les clients dans des endroits non traditionnels, comme les kiosques à pizza DiGiorno de Nestlé, lancés en août dernier. Cette idée est née de la détermination des compromis que les consommateurs doivent faire lorsqu’ils achètent des produits alimentaires et de l’adoption d’un “état d’esprit novateur” pour trouver une solution créative.

“Nous n’en sommes qu’au début de ce mouvement visant à éliminer les frictions et à aider les consommateurs à acheter là où ils le souhaitent”, a déclaré M. Van Houten.